Freelancing: Výhody a riziká, ktoré prináša práca na voľnej nohe

Každý rok tisíce ľudí na Slovensku stoja pred rovnakou otázkou, či zostať v istote zamestnania, alebo sa odhodlať vydať sa cestou tzv. freelancingu, prípadne si freelancing skúsiť popri zamestnaní. Ak ste sa niekedy pristihli pri myšlienke, že by ste chceli pracovať slobodnejšie, sami si určovať čas aj klientov a budovať niečo skutočne svoje, tak nasledujúce riadky sú práve pre vás. Pozrieme sa totiž na freelancing tak, aký naozaj je, so všetkými jeho lákadlami aj nástrahami.

Čo je vlastne freelancing, resp. práca na voľnej nohe?

Freelancing, alebo práca na voľnej nohe, je forma zárobkovej činnosti, pri ktorej nepracujete pre jedného zamestnávateľa na základe pracovnej zmluvy, ale ponúkate svoje služby viacerým klientom, spravidla ako živnostník alebo prostredníctvom vlastnej firmy. Freelancer je v podstate samostatný podnikateľ, ktorý predáva svoje znalosti, čas a výsledky práce priamo trhu, a to bez sprostredkovateľa v podobe zamestnávateľa.

Možno vás prekvapí, že pojem „freelancer" pochádza ešte zo stredoveku, keď sa takto označovali žoldnieri, ktorí neboli viazaní k žiadnemu konkrétnemu pánovi a ponúkali svoje bojové schopnosti tomu, kto zaplatil najviac. V modernom zmysle sa tento výraz začal presadzovať v 20. storočí, no skutočný rozmach freelancingu nastal až s príchodom internetu v 90. rokoch, keď sa fyzická vzdialenosť medzi freelancerom a klientom prestala počítať. Online platformy ako Upwork, Freelancer.com či Fiverr, ktoré sa objavili v prvej dekáde nového milénia, doslova zdemokratizovali prístup k medzinárodnému trhu práce pre každého, kto mal notebook, internetové pripojenie a ochotu ponúknuť svoje schopnosti iným.

Prečo je freelancing zaujímavý aj z pohľadu investorov?

Možno vás prekvapí, že freelancing nie je zaujímavý len pre zárobkuchtivých jednotlivcov, ale aj pre ľudí, ktorí uvažujú o ňom ako o nástroji budovania finančného portfólia. Freelancer, ktorý pracuje vo vysoko žiadanej oblasti, napríklad v softvérovom vývoji, digitálnom marketingu, grafickom dizajne alebo copywritingu, môže generovať nadpriemerné príjmy, ktoré mu umožňujú investovať omnoho odvážnejšie ako bežný zamestnanec s fixným príjmom.

Keďže ako freelancer nemáte zamestnávateľa, ktorý rozhoduje o vašej odmene, je výška vašich príjmov priamo závislá od schopností, reputácie a ochoty pracovať. Tento neobmedzený strop zárobku teda predstavuje pre ľudí s podnikateľským myslením obrovskú príležitosť, no zároveň si vyžaduje, aby sa k vlastným financiám správali disciplinovane a strategicky, teda nie ako zamestnanec, ale ako podnikateľ.

Príjmy z freelancingu, správne alokované do indexových fondov, nehnuteľností alebo iných aktív, môžu byť základom skutočnej finančnej nezávislosti oveľa skôr, ako by vám to umožnil klasický kariérny postup. Navyše, pri práci na voľnej nohe je oveľa väčšia šanca, že budete mať aj viac času na všetky svoje investorské aktivity, takže zveľaďovaniu svojho portfólia sa budete môcť venovať viac ako popri bežnom zamestnaní. Samozrejme, ak si to celé budete vedieť správne nastaviť.

Sloboda ako najväčšie lákadlo aj skúška zároveň

Keď sa ľudí spýtate, čo ich na freelancingu láka najviac, odpovedajú takmer vždy rovnako: sloboda. Sloboda pracovať odkiaľkoľvek, sloboda vyberať si klientov, sloboda nemusieť vysvetľovať šéfovi, prečo odchádzate počas dňa k lekárovi. Táto sloboda je skutočne veľkou devízou práce na voľnej nohe, má však svoje dôležité „ale“.

Freelancer, ktorý si nedokáže sám zorganizovať deň, čoskoro zistí, že sloboda bez štruktúry sa rýchlo stane neriadeným chaosom. Keď vám nikto neurčuje pracovný čas, musíte si ho určiť sami, a to vrátane disciplíny odolávať všetkým rozptyľujúcim vplyvom, ktoré by vám práca z domu, pláže či iného príjemného prostredia prinášala. Najúspešnejší freelanceri, s ktorými sa stretnete, nie sú tí, čo vysedávajú pri káve do obeda, ale ide o ľudí s pevnou pracovnou rutinou, jasnými prioritami a schopnosťou povedať „nie" práci, ktorá im nevyhovuje, a zároveň „áno" aj vtedy, keď by sa im viac chcelo oddychovať.

Odvody, dane a administratíva

Častým nepríjemným prekvapením pre začínajúcich freelancerov sú odvody a daňová administratíva, s ktorou v zásade musí počítať každý živnostník. Živnostník na Slovensku je povinný platiť odvody do Sociálnej poisťovne a Zdravotnej poisťovne, pričom výška týchto odvodov závisí od jeho príjmov a môže predstavovať nezanedbateľnú časť celkového zárobku.

V prvom roku podnikania sú podmienky relatívne priaznivé, ako živnostník platíte len zdravotné odvody v minimálnej výške a odvody do Sociálnej poisťovne začnete platiť až od druhého roku, keď poisťovňa vyhodnotí vaše skutočné príjmy z daňového priznania. Práve preto je dôležité od začiatku si odkladať časť príjmov bokom, ideálne na samostatnom účte, aby vás zvýšené platby v nasledujúcom roku existencie podnikania nezaskočili.

Veľa začínajúcich freelancerov robí chybu, že celý príjem okamžite minie a potom sa ocitá v situácii, keď im nevystačí ani na úhradu daní a odvodov.

Nepravidelné príjmy a ťarcha neistoty

Snáď najnáročnejšou stránkou freelancingu je nepredvídateľnosť príjmov, na ktorú ľudia zo sveta zamestnania nie sú zvyknutí. Mesiac, keď je zákaziek vyše hlavy, môže ľahko vystriedať mesiac takmer bez práce, a práve v takých chvíľach sa ukáže, aký dôležitý je finančný vankúš, ktorý si freelancer buduje v obdobiach prebytku. Odporúčaná rezerva predstavuje tri až šesť mesačných výdavkov, čo pri dlhodobom uvažovaní nie je nereálny cieľ, no jeho dosahovanie si vyžaduje sebaovládanie a skutočnú finančnú gramotnosť.

Psychologická záťaž spojená s neistotou nie je pre každého, a to je dôležité si priznať ešte pred tým, ako z práce odídete. Ak vám pri myšlienke na mesiac bez faktúr stúpa tlak a ste nespokojní, kým nemáte istotu, freelancing nemusí byť práve pre vás, alebo aspoň nie skokovo, no postupne, ako vedľajší príjem popri zamestnaní, kým si nevybudujete klientsku základňu a reputáciu.

Ako začať múdro a bez zbytočných rizík?

Najrozumnejší prístup k prechodu na freelancing je postupný, ak je to možné, začnite brať zákazky popri zamestnaní, overte si, či je o vaše služby záujem a či vás práca baví aj bez kolektívu, a až potom urobte definitívny krok. Zároveň sa od začiatku starajte o svoju digitálnu reputáciu, či profilmi na sociálnych sieťach, portfóliom prác, recenziami od spokojných klientov - to sú aktíva, ktoré sa budujú roky, ale otvárajú dvere k lepšie plateným projektom.

Freelancing nie je pre každého, ale pre tých, ktorí sú pripravení prevziať zodpovednosť za vlastný čas, príjmy aj kariéru, môže byť jednou z najuspokojivejších pracovných foriem, akú súčasná ekonomika ponúka. Sloboda, ktorú prináša, je skutočná, ale je to sloboda podmienená disciplínou a zodpovedným prístupom.